安全帶作為汽車發生碰撞過程中保護駕乘人員的基本防護裝置，它的誕生早于汽車。

早在1885年，安全帶出現并使用在馬車上，目的是防止 乘客從馬車上摔下去。

1902年5月20日在紐約舉行的一場汽車競賽上，一名賽車手為防止在高速中被甩出賽車，用幾根皮帶將自己和同伴拴在座位上。

競賽時，他們駕駛的汽車因意外沖入觀眾群，造成兩人喪生，數十人受傷，而這幾名賽車手卻由于皮帶的緣故死里逃生。這幾根皮帶也就成為汽車安全帶的雛形，在汽車上使用，便挽救了使用者的生命。